Del voto a la gestión: radiografía de los candidatos más votados en la Gobernación y Alcaldía de Santa Cruz
Las elecciones subnacionales en Bolivia se realizaron el 22 de marzo de 2026, mientras que la segunda vuelta para la Gobernación de Santa Cruz tuvo lugar el 19 de abril, conforme al calendario electoral.
En el departamento de Santa Cruz, la ciudadanía eligió autoridades en dos niveles: departamental y municipal. Los resultados no solo definieron nuevas autoridades, sino que también evidenciaron dinámicas políticas distintas entre ambos niveles de gobierno. En este explicador se presentan los perfiles y trayectorias de los candidatos más votados en ambos niveles, así como los resultados que marcaron el desenlace electoral.
A nivel departamental se votó por gobernador o gobernadora, vicegobernador o vicegobernadora y asambleístas departamentales por territorio y por población; a nivel municipal, por alcaldes o alcaldesas y concejales.
¿Por qué hubo segunda vuelta en la Gobernación y no en la Alcaldía?
El sistema electoral boliviano, regulado por la Ley 026 del Régimen Electoral, establece distintos mecanismos para la elección de autoridades departamentales y municipales.
En el caso de la Gobernación, una candidatura debe alcanzar más del 50% de los votos válidos, o al menos el 40% con una ventaja mínima de 10 puntos porcentuales sobre el segundo lugar. Si ninguna fórmula cumple estas condiciones, se convoca a una segunda vuelta.
Esto ocurrió en Santa Cruz, donde en la votación del 22 de marzo ningún candidato alcanzó esos umbrales, lo que derivó en una nueva elección de segunda vuelta el 19 de abril.
En contraste, la elección de alcaldes se define por mayoría simple, es decir, gana el candidato que obtenga la mayor cantidad de votos, sin necesidad de segunda vuelta.
Resultados generales: los candidatos más votados
En la elección para la Gobernación de Santa Cruz, el cómputo oficial ubicó en los primeros lugares a Juan Pablo Velasco, de la alianza Libre, con el 28,57%; Otto Ritter, de Santa Cruz Somos Todos (STP), con el 26,98%; y en tercer lugar a Fernando Camacho, de Creemos – Patria, con el 22,00%.
Los dos primeros avanzaron a la segunda vuelta electoral.
En la elección municipal de Santa Cruz de la Sierra, Manuel “Mamen” Saavedra, de la agrupación VOS, obtuvo el 71,56%, mientras que Gary Añez, de Primero Santa Cruz (PSC), alcanzó el 7,67%, ubicándose en segundo lugar.
Gobernación de Santa Cruz: una elección definida en segunda vuelta
Tras la segunda vuelta del 19 de abril, Juan Pablo Velasco fue elegido gobernador con el 56,97% de los votos, frente al 43,03% obtenido por Otto Ritter.
El proceso incluyó, además, un 0,72% de votos blancos y un 5,16% de votos nulos, según el cómputo final del Tribunal Supremo Electoral.
La contienda mostró una competencia más ajustada en la primera vuelta y una definición más clara en el balotaje, donde Velasco amplió su apoyo electoral.
Perfil: Juan Pablo Velasco, del sector tecnológico a la Gobernación
Juan Pablo Velasco Dalence, de 39 años, es un empresario vinculado al ámbito tecnológico y de innovación. Nacido en Santa Cruz de la Sierra, estudió Administración de Empresas en Argentina y desarrolló su carrera en compañías internacionales como SAG, Huawei y la petrolera Chevron.
Juan Pablo Velasco, gobernado Electo/ Foto FanPage-JP Velasco
En 2013 regresó a Bolivia y, dos años después, cofundó Netcomidas.com, una de las primeras plataformas de delivery en el país, que posteriormente fue adquirida por PedidosYa en 2018. También participó en iniciativas vinculadas a energía limpia y movilidad urbana, como MOBI Latam, y en el desarrollo de soluciones digitales. Según información recopilada de diferentes medios como Red Uno, Unitel, Visión 360 y Explainer.
Su incursión en la política es reciente. En 2025 fue candidato a la vicepresidencia junto a Jorge Quiroga y, en 2026, postuló a la Gobernación de Santa Cruz, donde ganó en segunda vuelta con más del 56% de los votos.
Perfil: Otto Ritter, trayectoria política y jurídica
Otto Andrés Ritter Méndez, de 62 años, es abogado con más de cuatro décadas de experiencia profesional. Se formó en la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno y realizó especialidades en derecho mercantil y político en la Universidad de Salamanca, en España.
Otto Ritter acompañado de su candidata a vicegobernadora/ Foto FanPage-Otto Ritter
Su trayectoria política incluye militancia en la Falange Socialista Boliviana, donde llegó a ser jefe nacional, además de haber sido concejal en Santa Cruz entre 2000 y 2005. También fue candidato a diputado en 2014 por el Partido Demócrata Cristiano que tenía como candidato a presidente a Jorge Tuto Quiroga. Según información recopilada de diferentes medios como Red Uno, El Deber y Explainer.
En 2026 fue candidato a la Gobernación de Santa Cruz por la alianza Santa Cruz Para Todos. Obtuvo el segundo lugar en la primera vuelta lo que le permitió acceder a la segunda vuelta donde alcanzó el 43,03% de los votos, resultado que no le permitió acceder a la Gobernación.
Alcaldía de Santa Cruz de la Sierra: una victoria en primera vuelta
A diferencia de la elección departamental, la Alcaldía se definió el 22 de marzo.
Manuel “Mamen” Saavedra obtuvo el 71,56% de los votos, superando ampliamente a Gary Añez (7,67%) y catalogándose como el alcalde con mayor apoyo del país. El proceso también registró votaciones para otros 11 candidatos, 1,20% de votos blancos y 4,90% de votos nulos.
Perfil: “Mamen” Saavedra, del concejo a la Alcaldía
Carlos Manuel “Mamen” Saavedra Saavedra, de 52 años, es ingeniero agrónomo formado en Brasil y político con experiencia en el ámbito municipal. Fue concejal en dos gestiones, inicialmente con Santa Cruz para Todos en el 2010 y posteriormente con Demócratas en 2021. Según datos recopilados de varios medios como Red Uno, Explainer, El Deber y Tarija 200.
Manuel «Mamen» Saavedra/Foto FanPage-VOS Santa Cruz
Su perfil público se fortaleció a partir de su rol fiscalizador en el Concejo Municipal, donde adquirió notoriedad también en redes sociales.
En junio de 2025 obtuvo la personería jurídica de su agrupación VOS, con la que compitió en las elecciones subnacionales 2026. Su candidatura logró una victoria contundente (71.56%), posicionándolo como una de las figuras con mayor respaldo electoral en el municipio.
Perfil: Gary Añez, del periodismo a la política
José Gary Añez Sánchez, de 50 años, es periodista y presentador con trayectoria en medios de comunicación, donde trabajó como relator deportivo, presentador y director.
José Gary Añez/Foto FanPage-José Gary Añez
Ingresó a la política en años recientes. En 2021 fue candidato a la Alcaldía con la sigla Comunidad Autonómica (C-A), logrando un resultado competitivo. En 2026 volvió a postularse, esta vez por Primero Santa Cruz (PSC), obteniendo el segundo lugar con el 7,67% de los votos, según información recopilada de diferentes medios como Red Uno y Unitel.
Aunque distante del primer lugar, su candidatura reafirma su presencia en el escenario político local.
Un mapa político diverso
Los resultados reflejan la coexistencia de perfiles distintos en el escenario político cruceño. Por un lado, emergen figuras vinculadas al sector empresarial y tecnológico, como Velasco. Por otro, se mantienen actores con trayectoria política consolidada, como Ritter, y figuras con fuerte presencia mediática y municipal, como Saavedra y Añez.
También se evidencia una diferencia clara en el comportamiento del voto: mientras la Gobernación requirió segunda vuelta, la Alcaldía se definió con una amplia concentración del voto en una sola candidatura.
¿Qué viene tras las elecciones?
Gustavo Ávila, presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), indicó en atención a los medios (aquí) que la última actividad programada del calendario electoral es el 28 de abril, fecha en la cual los tribunales electorales departamentales entregarán credenciales a las autoridades electas a nivel departamental y municipal.
De acuerdo con el TSE, las nuevas autoridades asumirán funciones el 4 de mayo. En el caso de la Gobernación, Juan Pablo Velasco sucederá a Luis Fernando Camacho, en un proceso que ya inició con reuniones de transición y coordinación institucional.
Velasco presentó una carta formal para activar el proceso de transición y solicitó una “pausa administrativa” a la gestión saliente.
En paralelo, en el ámbito municipal, “Mamen” Saavedra también inició el proceso de transición en la Alcaldía de Santa Cruz de la Sierra junto a su equipo técnico. Y hasta el cierre de esta edición la Comisión de Transición municipal no logró cumplir su objetivo y, en medio de denuncias de falta de transparencia, el equipo del alcalde electo, ‘Mamén’ Saavedra, anunció la conformación de una “Comisión de la Verdad” para investigar presuntas irregularidades en la administración saliente, según se informó en varios medios de comunicación (aquí, aquí y aquí).
Las nuevas autoridades recibirán sus credenciales el próximo 28 de abril.
