Un año después, el “megacampo” Mayaya sigue en exploración; expertos califican de “exitista” el anuncio de Arce
Según YPFB, en la Cuenca del Norte Subandino se tiene grandes reservas de gas y petroleo, las cuales comenzarán a ser explotados en tres años. Pero los especialistas alertan que aún no se certificó el hallazgo.
El 16 de julio de 2024, con motivo de la efeméride paceña, el presidente Luis Arce anunció el hallazgo de un megacampo hidrocarburífero ubicado en el norte de La Paz, con una reserva aproximada de 1,7 trillones de pies cúbicos (TPC).
Pero un año después, el propio mandatario afirmó que la perforación de los pozos que permitirán certificar la explotación aún está en curso. Expertos en energía ya habían advertido que el proceso tomaría tiempo y que el discurso del presidente es «exitista».
¿Qué dijo el jefe de Estado el 16 de julio de 2024?
«Con cerca de 50 millones de dólares de inversión en nuestro gobierno, hemos descubierto un megacampo en el norte paceño, el tercer mejor campo productor de todo el país. Se ha confirmado la presencia de hidrocarburos gaseosos y líquidos en las formaciones Copacabana y Tomachi medio e inferior. Se confirma 1,7 TCFs de reservas, siendo el descubrimiento más importante para Bolivia desde 2005».
Según la primera autoridad del país, la producción alcanzaría a 10 millones de metros cúbicos de gas y de 500 a mil barriles de petroleo por día, lo que representaría ingresos por 6.800 millones de dólares durante la vida total del proyecto.
El 6 de agosto de 2025, con motivo del Bicentenario de Bolivia, Arce volvió a referirse al tema: «Pusimos en marcha 56 proyectos de exploración hidrocarburífera, de los cuales 18 ya son exitosos, entre los que se destaca Mayaya que está entre los 10 descubrimientos más importantes de gas y petróleo del mundo en 2024».
Días antes, en un nuevo aniversario de La Paz, el jefe de Estado reconoció que «se han empezado a hacer varios trabajos de perforación de pozos adicionales para poder tener la certificación de campo de explotación».
Observaciones de los expertos
Entrevista por Bolivia Verifica en noviembre de 2024, el exministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos afirmó que el Mayaya X1 no tiene el futuro prometedor que se predica, principalmente porque las cifras que se anunciaron no representan número reales.
«Se están haciendo todavía algunas indagaciones para ver qué se puede hacer con ese pozo, pero por el momento no hay nada», adelantó.
De acuerdo con Ríos, se necesitan unos cuatro años para perforar los pozos adicionales y corroborar si el volumen es suficiente para su comercialización. Pero además se es preciso invertir en un gasoducto que conecte este campo con otra ya existente o, en su caso, un camino para el transporte terrestre de petróleo en cisternas si se llegara a confirmar mayor producción de este carburante que de gas.
La exautoridad consideró que la perforación debió realizarse en el sur del país porque “Bolivia requiere hidrocarburos de manera urgente, no de aquí a cinco o 10 años». Además, alertó que, en caso de hallar petróleo, las redes de ductos actuales no están cerca de Mayaya, lo que demandaría más tiempo y más inversión.
Por su parte, el analista y experto en temas energéticos Francesco Zaratti reconoció que hay gas en la zona, sin embargo, sostuvo que no es comercial, por lo que no tiene ningún sentido invertir en ese pozo. Según el experto, personal que trabajó en el proyecto le advirtió que era un fracaso y lamentó que el presidente hubiera «mentido» al respecto.
Zaratti sostuvo que para hablar de una cantidad de reservas se debe tener un análisis gravimétrico, el cual se utiliza para determinar la concentración de una sustancia midiendo un cambio en la masa.
“Algunas cosas de las que anunciaron son prematuras. Con un solo pozo no se puede determinar el potencial de un campo. Hay que delimitar el campo haciendo tres o cuatro pozos más”. Por esa razón, en su criterio, el anuncio era «exitista».
En criterio del experto, no hay manera de obtener volúmenes suficientes de gas, tampoco hay cómo evacuarlos a los mercados de consumo, ya que se trata de una región completamente aislada. «Tendría sentido si hubiera una cantidad muy grande de gas».
En esa misma línea, el experto en temas energéticos Hugo del Granado aclaró que mientras se trate de un pozo en investigación es difícil establecer la magnitud de las reservas que pudiera haber, ya que no se puede realizar ni siquiera una estimación gruesa de lo que se dice que contiene.
«En principio no era un pozo exploratorio, no estaba destinado a encontrar reservas, sino a explorar la estratigrafía en la zona», recordó.
Acerca del descubrimiento y los avances
El pozo se encuentra ubicado dentro del área Lliquimuni en el municipio Alto Beni, perteneciente a la provincia Caranavi de La Paz. Según YPFB, se estima que solo la estructura perforada posee recursos por valor de 1,7 TCF de gas natural, y se prevé la existencia de al menos cinco estructuras aledañas similares, por lo que se habla de una nueva cuenca petrolera.
Para la entrada de producción temprana, se plantea transportar una planta existente y construir un ducto desde Mayaya hasta Senkata, en El Alto de La Paz, así como también evacuar los líquidos a Sica Sica.
La previsión es consolidar la explotación en 2028 y según Yacimientos, el campo producirá el gas equivalente a lo exportado desde 1998 hasta la fecha
En abril de este año, YPFB informó que el desarrollo de Mayaya Centro demandaría una inversión de $us 240 millones, y dos meses más tarde empezó la construcción de la planchada y el camino para acceder a los pozos exploratorios del campo.
